PETRUS,  CHRISTIANUS.

Pe.   Gratum mihi fecisti, quod aliquoties ad me scripseris. Habeo gratiam, quod ad me crebrius scripsisti. Amo te, quod interdum ad me litteras dare non dedignatus es. Habeo gratiam, quod crebris litteris me viseris. Ago tibi gratias, qui litterarum fasciculis nos oneraris (*). Maxima tibi a me habetur gratia, qui nos aliquando litteris lacessiveris. Pergratum mihi fecisti, quod nos dignatus sis tuis litteris. Debeo tibi pro tuis humanissimis ad me litteris. Magni beneficii loco duco, quod non es gravatus ad me scribere.

(*) "oneraris" = oneraveris. Cf Gram. p.64, II 1°.

Pe.  Tu m'as fait plaisir en m'écrivant plusieurs fois. Je te remercie de m'avoir écrit assez souvent. Tu es un vrai ami, pour n'avoir pas refusé de m'envoyer une lettre de temps en temps. Je te suis reconnaissant de m'avoir rendu visite par de fréquentes missives. Je te remercie, toi qui nous as chargé (*) du poids des liasses de tes lettres. J'ai une très grande reconnaissance envers toi qui nous as assailli parfois de tes lettres. Tu m'as fait un très grand plaisir de nous avoir jugé digne de tes lettres. Je te suis débiteur pour les lettres que tu m'as si gentiment envoyées. Je considère comme un grand bienfait que tu n'aies pas refusé de m'écrire.

(*) "Oneraris" : parfait du subjonctif. Cf Gram. § 268.

Pe.   Nihilne novarum rerum adfertur e patria? Num quid novi de nostratibus accepisti? Quid novi? Ecquid novarum rerum apportas? Num quid novi fertur? Num quae res novae e patria nuntiantur?

Nihil habeo praeter ea, quae iactantur in tonstrinis, in vehiculis, et in navibus.  

Pe.   N'est-il venu aucune nouvelle de notre pays? N'as-tu rien apporté de nouveau au sujet de nos compatriotes ? Quoi de neuf ? Quelle nouvelle rapportes-tu ? Est-ce que l'on raconte quelque chose de nouveau ? Rapporte-t-on du pays quelque chose de nouveau ?

Ch.   Des nouvelles, il y en a sans doute beau-coup, mais rien de vrai. Il y a pas mal de nouvelles certes mais rien de certain. Il y a énormément de bruits nouveaux, mais rien de prouvé. J'en sais beaucoup, mais peu de véridique. On ne raconte rien de nouveau. Je n'ai vraiment rien appris de nouveau. De certain rien du tout, du neuf quelque peu. On rapporte des bruits très nombreux, mais douteux. [...] Je ne sais que ce que l'on raconte dans les salons de coiffure, dans les transports en commun et sur les bateaux.

Pe.   Facile credo. Haud difficile creditu est. Credi istud perfacile potest. Istud tibi quis non credat? Admodum incredulus fuerit, qui hoc tibi non credat. Profecto habeo tibi fidem. Istius rei mihi facile fidem facis. Credo tibi vel iniurato. Verisimile dicis. [...]

Pe.   Je le crois facilement. Ce n'est pas difficile à croire. Cela est très facile à croire. Qui ne te croirait pas ? Il serait un incrédule complet, celui qui ne te croirait pas. Je te crois assurément. Pour cela, il m'est facile de me fier à toi. Je te fais confiance, même si tu ne me jures pas (tes grands dieux). Ce que tu dis est vraisemblable. [...]

Ch.   Quorsum spectant litterae sine pecunia? Ad quid tandem inanes conducunt litterae? Quorsum valent, ad quid conferunt, faciunt, prosunt, proficiunt litterae vacuae? [...] Cui bono sunt otiosae litterae? Quid iuvant? Cui sunt usui? Ad quid conducibiles sunt? Quid secum adferunt momenti? Cui rei sunt utiles inanes epistolae?  

Ch. Que signifient des lettres sans mandat ? A quoi donc peuvent servir des lettres frivoles ? Que valent, à quoi mènent, servent, sont utiles, profitent des lettres sans intérêt ? (Idem avec des mots différents).

Pe.   Nihil non novum. Mutata omnia. Novata singula. Universa nova. Vide, quam repente tempus res mutet humanas. Videbar mihi in alium venire mundum. Vixdum decennium abfueram, et non secus omnia admirabar, quam Epimenides, somniatorum princeps, vix tandem expergefactus.

Pe.   Fabulantur historici de Epimenide quodam Cretensi, qui deambulandi gratia solus urbem egressus, cum, subita pluviae vi compellente, in quamdam speluncam ingressus obdormisset, quadraginta septem perpetuos annos somnum continuarit.  

Ch.   Quid narras? incredibile dictu. Non verisimile dicis. Somnium mihi narras. [...]. Non pudet tam improbae vanitatis? Digna fabula, quae addatur veris narrationibus Luciani.

Ch.   Haec est humanae vitae comoedia. Haec est fatorum lex inevitabilis.

Pe.   Quelle différence avec ce que Scot et ses amis qui ne valent pas mieux (litt."de cette farine") ont propagé par la suite ? Mais cela a bien fini avec Epiménide, parce qu'il est revenu à lui, même si c'est tardivement ; de nombreux théolo-giens n'émergent jamais de leurs songes.

Ch.  Allons ! Tu parles comme un poète, c'est approprié. Mais poursuis tes mensonges.

Pe.   Donc, Epiménide, délivré de son sommeil, sort de la grotte, regarde autour de lui, et voit que tout a changé, les forêts, les rives, les rivières, les arbres, les champs, en bref, tout est nouveau. Il arrive à la ville, pose des questions, reste là un certain temps et ne reconnaît personne, ni n'est reconnu par qui que ce soit. La façon de vivre des gens est différente, leur air n'est plus le même, leur langage a changé, les coutumes sont autres. Et je ne suis pas étonné que cela fût arrivé à Epiménide après tant d'années quand il m'arrive pratiquement la même chose à moi qui me suis absenté un fort petit nombre d'années.

Ch.   Que deviennent tes deux parents ? Sont-ils en vie ?

Pe.   Ils sont en vie tous les deux, et vont aussi bien qu'on peut aller quand on a été frappé par la vieillesse, la maladie et pour finir la calamité des guerres.

Ch.  Telle est la comédie humaine. C'est la loi incontournable du destin.

Pe.   Coenabis hodie domi?

(*) In Terentii fabula q.i. Eunuchus.

Pe.   Dîneras-tu aujourd'hui chez moi ?

Ch.   Je dois dîner dehors. Je dois sortir pour aller dîner.

Pe.   Chez qui ?

Ch.   Chez mon beau-père, chez mon gendre, chez ma bru, chez un parent par alliance. On appelle "parents par alliance" ceux qui sont associés non par le lien du sang mais par celui d'un mariage.

Pe.   Quels sont donc les termes utilisés pour les parentés par alliance ?

Ch.   "Mari et femme" sont des mots connus.

    "Levir" (en latin) se dit du frère du mari. Le mot est employé par la femme : par exemple, Hélène appelle Hector "levir" parce qu'elle est mariée à Pâris.

   La femme de mon frère est une belle-soeur.

   La "rivale" celle qui aime le même homme : par exemple, Thrason est le rival de Phèdria (*) et Europe la rivale de Junon.

(*) Dans la pièce de Térence, L'Eunuque.